8月17日消息，蘋果和Facebook母公司Meta預計將在未來一年內發佈混合現實頭盔。這最終將實現把頭戴設備轉變為個人計算設備的行業承諾。不過蘋果與Meta能否取得成功有一個主要的潛在障礙：價格沖擊。

根據市場調研公司IDC的統計數據，Meta推出的零售價為400美元的Meta Quest 2是2021年全球虛擬顯示設備市場最暢銷的產品，市場份額高達78%。不過想要嘗鮮的消費者往往不得不花費數倍於此的價格。Meta在今年初曾錶示，該公司即將推出的高端設備Cambria售價至少在800美元。有報道稱，蘋果尚未發佈的設備可能價值數仟美元。對於還沒有成為主流的產品而言，這是一個沈重的負擔。IDC稱，去年全球虛擬現實設備出貨量僅為1120萬臺。要知道，蘋果每隔幾周就會賣出這麽多數量的iPhone。

為了擴大市場，Meta和蘋果必須讓消費者相信，更先進的繫統是值得投資的。有報道稱，兩家公司都在押註名為Passthrough混合現實的新技術，這種技術需要更好的攝像頭和更強的處理能力。如果Passthrough混合現實像廣告宣傳的那樣工作，虛擬現實頭戴設備還可以充當一套增強現實眼鏡。

對於現有的虛擬現實設備，體驗僅限於頭戴設備顯示屏上的內容。在Passthrough增強現實中，虛擬頭戴設備外部的強大攝像頭可以拍攝外部世界的視頻，併將其發送到兩個或更多顯示屏，每個顯示屏都位於用戶眼前。這使得開發人員可以將軟件或圖形覆蓋在真實世界的視頻上。混合現實的信徒們認為，他們最終將能夠把這項技術濃縮到一副帶有透明鏡片的輕質眼鏡中。但那是未來的事。

Passthrough正在成為各大科技公司近期的首選，原因是光學透明顯示器還遠未准備好進入黃金時段。今天的問題是，Passthrough混合現實設備需要大量昂貴的零部件和笨重的頭盔，這限制了市場的規模。

除了先進的攝像頭，Passthrough設備還需要深度傳感器，可以拍攝詳細的視頻併測量用戶周圍的環境。它們還必須跟蹤用戶的眼睛，以免生成看不見的圖形。它們需要強大的處理能力和軟件來減少延遲，以便用戶在頭戴設備內看到的內容不會延遲或模糊。

最重要的是高分辨率屏幕，它需要比智能手機顯示屏的分辨率大得多，因為它離用戶的眼睛太近了。根據CounterPoint Research的數據，智能手機屏幕平均每英寸約550像素，但混合現實設備需要約3500 PPI的顯示屏。

雖然Meta和蘋果還沒有發佈他們的頭戴設備，但目前市場上已出現了一些Passthrough增強現實設備。由於缺乏處理能力，體驗往往是有限的--黑白或低質量視頻。在這些公司當中，包括了芬蘭公司Varjo。該公司由前微軟和諾基亞產品經理Urho Konttori聯合創辦。去年，Varjo發佈了提供全彩、低延遲的Passthrough混合現實設備XR-3。這款設備售價昂貴，很重，面嚮企業用戶。XR-3的售價為6495美元，一年租金約為1500美元。

然而，要使用XR-3，用戶必須通過數據線連接到強大的遊戲PC上。Meta和蘋果專註於開發不需要連接到獨立計算機的設備。Konttori知道他的初創公司很難與世界上一些最大的科技公司競爭，但他錶示Meta和蘋果仍然面臨挑戰。這是因為開發一款重量和功耗合適的消費者友好型產品非常棘手，尤其是在降低成本和發貨數百萬臺產品的時候。Konttori說:“企業正在關註類似消費者的體驗，這意味著它們仍然受到尺寸、重量、人體工程學角度以及成本的驅動。”

眾所周知，蘋果公司對其產品路線圖諱莫如深，尤其是在涉及新品類的時候。該公司對虛擬現實研發進行了大量投資，併收購了幾家專註於混合現實技術的初創公司。有報道稱，蘋果正在開發一款混合現實頭盔，類似於滑雪鏡，配置類似於其MacBook筆記本電腦所採用的自主開發的處理器，以及比目前市場上更高分辨率的顯示屏。

據悉，這款頭戴設備將支持Passthrough視頻，併提供遊戲和其他應用。蘋果的第一款頭戴設備一度目標是至少達到每只眼睛4K電視的分辨率，因為任何低於這一分辨率的東西都可能導致用戶看到單個像素。

蘋果尚未證實其發佈混合現實頭盔的計劃，該公司也沒有回應對此事的置評請求。在今年早些時候接受媒體採訪時，蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）曾暗示，一些事情正在進行中。

Meta錶示，支持彩色為Passthrough的Cambria計劃於今年晚些時候發佈。根據已經公開的設備渲染圖，它看起來像一副滑雪護目鏡。它將包括pancake optics，這是一種不需要像其他虛擬現實鏡頭那樣精細校准的鏡頭。Meta在今年5月錶示，Cambria的售價可能會遠超過800美元。

盡管Passthrough技術尚未真正進入市場，而且一旦進入市場，價格將會相當昂貴，不過元宇宙的開發商