在日本鹿儿岛，当地的一个朋友问我：你知道日本历史最悠久的企业是哪一家，而且活了多少年吗？我一时语塞，心想，一般我们夸奖或赞美一家企业，会说这是一家百年老店，日本又没有我们历史悠久，它能有多少年历史呢？我急忙向朋友探寻答案。她说这家日本“活化石企业”是一个家族企业，而且是至今为止全球范围内历史最悠久的企业，名字叫“金刚组”，创办于公元578年。在古代的时候，它是专职造寺庙的，一些代表作如四天王寺、法轮寺，都是那些时代的寺庙杰作。后来经过40代族人世代相传，这家企业从过去的造寺庙、设计寺庙，发展到今天的保养、修缮寺庙。在日本经济泡沫破灭之后，他们扩大负债，开始大范围进军建筑行业，后来事实证明这不见得是一件很好的事情，最终还是回归到自己专注做与寺庙有关的事业比较合适。

我很好奇，想要成为一家百年老店已经很困难，这家千年企业又是怎么做到的？金刚家族的第40代传人说，公司能生存这么久其实秘密并不复杂，就是坚持做最基本的业务。他说不管经济繁荣还是衰退，专注于自己核心的业务永远是生存之道。反求诸己，在当今中国，正经历着资本的大时代，大家基本都是手里有钱之后马上开始玩并购，马上开始转型跨界进军到一个自己原先并不熟悉的领域从头开始，美其名曰“生态圈”，可是，假如没有这个“十年树木、百年树人”的核心业务支点，生态圈到底还能撑多久呢？

从金刚组的故事能看出，工匠精神其实就是简单的事情重复做，做到极致，做到这个世界上没有人比你做得更好。比如说寿司，这么一个简单的食物，你把它做上70年，你就成了“寿司之神”。在某个领域把手艺做到极致的匠人跟职人，在日本会得到一个称号，叫“人间国宝”，就是活文物的意思。在日本得到这个称号的一共也就100个人左右，这也反映了他们的文化给予了这种能把事情做到最好的手艺人一种非常高的赞美和褒奖。

在京都的时候，我体验了人力车，它就像老上海的那种黄包车。当时我就在想，都现代社会了，而且是这么成熟的一个经济体，真的还会有人来拉人力车吗？如果有的话，那又会是个什么样的人呢？

当时我就看到了一个很精神的小伙子拉着人力车走了过来，我观察到在你上车之前，他会把车头倾斜到方便让你上车的角度，你坐上去之后，他给你铺垫子、盖上毛巾，然后他轻轻地把车拉起来，一点点加速，他拉车时候的步伐和幅度都是经过训练、非常有讲究的，包括下车的时候车要倾斜到什么角度，方便你下来，他全部照顾到位。我之前也没有想到，这么简单的事情竟然都是大有讲究的。我问到他为什么这么年轻，没有选择去大都市做白领而是在拉人力车，结果交谈之后发现，人家是名牌大学的毕业生，这在中国可能是无法理解、无法想象的。像这样的事情还有很多，比如随行的日本司机师傅，他停车之后会在一个记录表上记录自己有没有迟到、车经过了多少站、每一站用时耗时几分钟，精细到这样的程度。

从这些职人身上能看到非常明显的匠人精神，从这点出发，会观察到日本大多数人对于挣钱这个事情并没有浓厚的兴趣。为什么要把匠人精神跟挣钱的心态联系在一起呢？因为“萝卜快了不洗泥”，要想精雕细琢像匠人一样做到极致就一定不能快，这就意味着效率变低了，从商业意义的角度上来，短期来看似乎挣的钱就少了。可是日本人并没有一直在想着手上这个活本身值几个钱，如果一直想着挣钱，可能手里的活就做不到极致了。所以日本工匠精神的背后，其实恰恰在于他们没有特别看重短期商业利益。

那为什么大部分日本人对挣钱不感兴趣呢？首先他们不爱买房子，其次他们不炒股票，而且对创业也不很感兴趣。因为日本市场高度饱和、高度平均，只有在大公司里熬年头，慢慢晋升，才可能得到待遇的缓慢提高。努力了经济环境也未必能取得像在中国这样质的飞跃，所以这样的一个氛围无法激发大家赚钱的斗志。而且日本的商业生态高度成熟，几乎你的所有需求花不了太多钱都可以得到满足，但唯独实现不了的是自我实现。在这种情况下，大家就形成了一种心态——甘于平淡，甘于平凡。

在日本街头你很少看到有人拿着奢侈品大牌的包包，只有在涩谷、在原宿、在新宿这些繁华的闹市地带你可能才会看到，而且其实这种人的数量也不算多。在一个经济体中，如果大家并没有那么疯狂地追逐奢侈品，自然也就没有什么赚钱的欲望和动力。

工匠精神的背后，你能看到日本文化巨大的矛盾和反差。《菊与刀》是一本关于日本的非常著名的书，我之前一直很好奇为什么叫这个名字，看了之后我才明白，这其实就是两种截然相反的意象的巨大反差，刀代表着武力、武士，菊又是无比柔弱、伤感、温柔。一刚一柔，一硬一软，也代表了日本文化和精神中两种截然不同的巨大反差。工匠精神的一个反差就是因为大家都非常认真严谨细致，以至于整个生活就像机器一样一丝不苟，人在这样一种环境下很容易崩溃。日本经常出现地铁卧轨事件，这可能就是人压力过大的一种体现。

习惯最终造就性格，形成一个民族和一个经济体的特性。这种特性其实是跟自然选择有关系的。日本这一切表现出来的现象根源在于它的地理环境，因为它是一个相对封闭的岛国，自然资源有限，人口规模和市场环境也都非常有限。日本发展到今天，某种程度上也是因为被逼无奈，在这种情况下衍生出了匠人精神，衍生出菊与刀一样的种种矛盾和巨大反差。在这里你能看到最现代的商业气息，也能看到最传统的古老文化，你能够看到依托匠人精神做到的极致，也能够看到因为压力过大而出现的各种心理问题。他山之石可以攻玉，借鉴他人，也许能让我们在面对不不可预测的模糊未来时，能多一份勇气和自信，少一份焦虑和犹豫。