我们所需要的财富工具
春秋年间的成功商家所运用的财富之术各有千秋各尽其妙，但这些财术所出之道却是同一个本源，这就是齐人邹衍的“五行始终说”。
不仅是在春秋时代，即使是在中国三千年文化历史上，邹衍都称得上一个特立独行的人，他是战国时代有名的学者，“尽言天事”，时称“谈天衍”，司马迁在《史记》中把他列于稷下诸子之首，称“邹衍之术，迂大而宏辩”。邹衍在齐国受到尊重。到魏国，梁惠王远接高迎，同他行宾主的礼节。到赵国，平原君侧身陪行，亲自为他拂拭席位。到燕国，燕昭王拿着扫帚清除道路为他作先导，并请求坐在弟子的座位上向他学习，还曾为他修建碣石宫，亲自去拜他为老师。邹衍周游各国受到如此礼尊，与孔丘陈蔡断粮面有饥色，孟轲在齐、梁遭到困厄，实在是天壤之别啊。
邹衍之所以在列国受到礼遇，就是因为他的五行始终说比儒家思想有着更强的实用价值。他的五行始终说初看起来简单无比，细研究起来却又深奥无穷，纵然是春秋年间百家杂陈，但却无法把他归入任何一家，说他是阴阳家只是没办法的事情，事实上他的理论与阴阳理论根本不是一码事。这种无法归类的原因非常简单，因为中国人缺乏“工具”的理念。
知识体系中存在着一门“工具知识”，所谓“工具知识”是指这门知识体系被用作其他知识体系的工具来使用，如果一种思想或知识没有用到这些“工具”，那就很可疑，至少别人无法接受这门“知识”，因为我们学习并接受新知识同样也是使用这些通用的工具。
建立起现代科学的工具知识有三种：数学、哲学与形式逻辑。为什么邹衍的五行始终说现在得不到人们的认可？原因就是因为这一工具本身过于复杂而被排斥在“主流科学”之外。
数学、哲学与形式逻辑是我们每一个人在学习或创造一门知识体系的时候都要使用到的最基本的工具，如果一门知识体系无法量化，那就无法让别人通过学习来掌握，比如说艺术这东西就无法量化，所以音乐也好绘画也好，缺乏“天分”的人就没办法掌握这些东西，就算是硬着头皮非要去学，学到最后也只是一个马马虎虎的水平，根本无法登堂入室成为大师。而一门科学如果无法量化的话，那它百分之百的不是科学，如果有个人拿来一个虽然不是艺术却无法量化的“科学”，那么，他拿来的东西最多也只能归纳到“无法认知的知识体系”之中去，不说他是一个骗子，那只不过是客气而已。
再说哲学，我们读书是因为要汲取书中的营养——这个营养有个好听的名字叫“思想”，实际上思想不过就是人生哲学的表达而已，任何一个人对这世界都是有着自己的看法及观点的，他所在自己的书中表达的这种观点与认知，就是他自己或集成于众家的哲学思想。比如说自然科学及其学者所表达的哲学思想多半是“实证思想”或是“机械论者”，不管他们的哲学思想是多么的“机械”，但正是这种机械的表达推动了世界的文明发展与科技的创新。反过来讲，如果一本书中压根没有任何哲学思想的表述，那这类书读了也只会白白地浪费时间，生命是有限的，把有限的生命浪费在毫无意义的读物上，这是最亏本的人生生意。
现代科学所使用的第三个工具就是形式逻辑，形式逻辑表述起来极为复杂，但逻辑这东西大家都非常了解，逻辑就是一种常理性的推断。天冷了就要穿棉衣，肚子饿了就要吃饭，这是最简单的生活常识，是一种本能，但这种本能恰恰是逻辑在现实生活中的运用。如果有人对我们宣讲一种天冷了要减少衣服，肚子饿了不用吃东西的理论，那我们就会盯着对方多看两眼，如果他不是一个骗子，那就是脑筋有问题了。所以一门知识如果不符合我们的常规逻辑，前言不搭后语，资料与结论之间没有着必然的联系或者是这种联系纯粹是牵强附会，那就很难获得人们的承认。
工具的最大特点就是它不能够直接创造价值，但是它能够创造出产生价值的产品。比如说企业生产车间里的车床，企业是靠车间生产出来的产品赚钱的，不是直接拿车床来赚钱——专门生产车床的企业另当别论，他们要用到另外一些工具来制造车床出售。
同样的道理，数学、哲学与形式逻辑这几门知识，也有着指导知识体系建立的特点，最典型的就是数学，要知道数学这东西原本是不存在的东西，有谁曾经见到过一个数字在街上闲逛？数字二三四五这些东西更不曾勾肩搭背地去逛超市，所以人们不能用数学去认识天体物理，更不能用来治病吃饭，要想认识这些就得应用数学理论创造出天体物理学、医学和农用学科才可以。
同样，无论你把这些工具研究到多么熟练，都不能用到这些东西来弄清楚财富的规律。
要想弄清楚财富的规律，赚到大钱，我们就必须要用手头上的工具创造出一门财富知识出来。这门知识目前有记载的是美国财富大鳄索罗斯，他曾经撰写过两部关于财富规律的书，而他的书最大的特点是没人能够看得懂。
为什么索罗斯的书没人能够看得懂？
理由很简单，要研究财富的规律赚到大钱，仅用数学、哲学与逻辑这几样工具是不成的，你必须要用另外一些对于大家来说较为生疏的工具，因为这种认知工具大家没有见过，所以也就无法掌握索罗斯的知识了。
在我国春秋年间是没有这么严谨的科学思维的，那时候人们最经常使用的工具就是《周易》，现在我们通常说《周易》上包天文下包地理，无所不容五花八门，但《周易》搞成这个样子也是没办法的事情，因为当时人们对社会与自然的认识就是靠了这么一本《周易》，它不包罗万象也不成——不包罗万象大家就不肯使用它了。
但是基于《周易》的研究太过于艰涩与缺乏基本逻辑了，这样一门知识的掌握甚至比使用它还要难，正是在这样一种社会背景之下，于是邹衍的五行始终说浮出水面。
五行阴阳学说一统天下
邹衍这个人非常有意思，他不非孔，不非孟，不非老庄，不非墨杨，不跟任何人抬杠，而是将这些人的知识体系全部塞进他的五行始终说里去，这样一来他的理论就让别人看不懂了。
邹衍的五行学说的特点是可以从身边的小事谈起，但越谈越远，越谈越扯淡，最后谈到了遥远的星际之外，联系这些毫无联系的话题之间的内在一致性，就是他的五行始终说。他甚至用这门学问证明了当时的中国只占整个世界面积的八十一分之一，这就是他的所谓的“大九州”学说。
可想而知，邹衍的理论在当时是多么独树一帜，不引来别人的攻击欲望，简直是无法想象的。
但是邹衍拒绝参与当时百家纷杂的战国思想大吵嘴，他只是与名家的公孙龙有过一次隐密的交火。
邹衍是当时最为火爆的齐国“稷下学宫”的“客座教授”，能够享受这一待遇的都是当时国际上最为知名的大学者，如孟珂就曾经在稷下学宫讲过课，和大家抬杠拌嘴。像这样的抬杠辩论各学派都有自己的“真实记载”，像儒家的记载就说孟子大胜百家，像名家的记载就是名家大胜诸家，道家的记载当然是道家大胜各学派，总之大家都赢了，就是齐国输了——养这么多大师磨这么多嘴皮子，最后国家还是被最没学问的秦国给灭了，你说这叫什么事呢！
秦国之所以能够在列强中脱颖而出，一统天下，所依靠的，正是邹衍的五行阴阳学说。
秦国是五行阴阳学说最坚定不移的信奉者和实践者，这是秦国在文化方面与其他诸侯国的根本性区别。
相比而言，其他的列国在诸多的学术派别之中摇摆不定，举棋不下，看看这个听听那个，到底哪个东西真正的有效用，这件事始终没有弄清楚——如果他们弄清楚了，统一天下的未必就是秦国。
所以当时众多的学者们除了在齐国稷下学宫论战，还像当年的孔子一样周游列国，到各国的朝堂上开讲辩论，诸侯国也愿意请这些人来热闹热闹，要不无聊的日子怎么打发呢？有一年名家第一高手公孙龙就游历到了赵国，受到了当时战国四大公子之一平原君的热情招待，平原君养士千人，其中不乏能言善辩之人，但这些人都不是公孙龙的对手，甫一交嘴就败下阵来，让平原君好没面子。
恰好这时候儒家学者孔穿从鲁国来到，于是平原君就请孔穿出场助拳，与公孙龙大战三百回合。当时辩论的主题是“奴婢长着三只耳朵”，公孙龙是正方，坚持认为奴婢就是长了三只耳朵，少一只他揪下自己的耳朵来替对方补齐。而孔穿则是反方，要证明奴婢也是人，是人就长着两只耳朵，就算有哪位老兄基因突变长出三只耳朵来，那也是特例。
看起来孔穿的赢面较多，因为他要申明的只是一个最简单的生活常识，只要他随便揪过一个人来，让公孙龙瞧清楚对方究竟长着几只耳朵，结论就不用说了。但道理是道理，等到真正辩论起来的时候，公孙龙的辩论精微已极，逻辑周密，搞到最后孔穿理屈辞穷，不得不承认奴婢就是长着三只耳朵，长着两只耳朵的非但不是奴婢，连人都算不上，这才算完事。
明明是两只耳朵却被公孙龙硬给辩论到多出来一只，孔穿是说不透的窝火，就私下里对平原君说：没错，公孙龙的辩论十分精彩，他几乎真的能让奴婢长出三只耳朵来。他的话说起来是简单的，但实际上是根本不可能的。我在这里严肃地请教平原君先生，现在论证三个耳朵十分困难，又非事实；论证两个耳朵十分容易而确属事实，不知道您将选择容易、真实的，还是选择困难、虚假的？
平原君被这意外的情景弄得目瞪口呆，可是孔穿这边又输了一场，让他更没面子，巧极了，这时候邹衍恰好路过赵国，平原君不由分说派人将他逮来，让他无论如何也要出手，力挫公孙龙，也好替大家争回点面子来。
可是邹衍却知道公孙龙的厉害，不肯轻易出手，他说：“不行。所谓辩论，应该区别不同类型，不相侵害；排列不同概念，不相混淆；抒发自己的意旨和一般概念，表明自己的观点，让别人理解，而不是困惑迷惘。如此，辩论的胜者能坚持自己的立场，不胜者也能得到他所追求的真理，这样的辩论是可以进行的。如果用繁文缛节来作为凭据，用巧言饰辞来互相诋毁，用华丽词藻来偷换概念，吸引别人使之不得要领，就会妨害治学的根本道理。那种纠缠不休，咄咄逼人，总要别人认输才肯住口的做法，有害君子风度，我邹衍是绝不参加的。”
邹衍不肯出手，让当时的人们少了一次看热闹的机会，但这种轻易不表态正是商人在生意场上最经常流露出来的态度，事情弄不明白就乱讲话，痛快是痛快了，但无利可图，何苦惹那个麻烦？
邹衍虽然不是商人，但他的五行阴阳学说却是研究财富规律的最有效工具，所以最容易被商业人士所注意，而秦国当时正在重用中国历史上最成功的商人吕不韦为国相，此前的商鞅治国之术更是承袭五行始终说的老套路，所以邹衍的五行始终说法，也最受重视实际利益的秦国的欢迎。
这也是邹衍没功夫跟公孙龙磨牙的原因，他正要急着赶赴秦国，秦国人为他的五行相遇说提供了最广阔的空间。史载，齐国人将邹衍的五行相遇说呈献给秦始皇，秦始皇一见大喜，发现这套学说正与他治理国家的思想一脉相承，于是就采纳了五行理论。
根据五行理论，秦人认为周朝是火德，秦取代周，从火不能胜水来推算，秦应是水德。于是开始下令更改岁历，新年朝见皇帝与庄贺典礼都从十月初一开始，以十月初一为元旦；衣服、旗帜、符节等都崇尚用黑色；计数以六为一个单位。
实际上秦人在应用这套理论体系方面犯了一个大错误，事实上秦国并非是承袭水德，水固然克火，可是火焚尽之后为灰土，应该是土德才对。土德讲求厚实憨重，在治国之术上应该表现为休养生息，爱惜民力，但秦始皇没弄明白胡来一气，竭尽民力地奢侈靡费，结果搞得天下分崩离析，处处揭竿而起举旗反叛，所以秦朝传至二世就马马虎虎地被人家给灭掉了。
连理论弄错了都能够一统天下，那要是弄对了就更加不得了，这就是邹衍的五行阴阳学说的价值之所在。当时秦国的大商业家如吕不韦，如寡妇清，如乌氏倮都是邹衍五行始终学说的信奉与执行者，他们将自己的致富策术建立于这一理论之上，聚敛了富可敌国的财产，同时也帮助秦国人将这一理论应用到国家的财政管理上。
史载，当时的秦始皇下令，将乌氏倮、寡妇清在国家中的地位与封君同列，享有参与国家政事的权力。这就使得五行始终说成为了秦国的治国纲领，比任何一个国家更为清醒地认识到财富的价值——所以当时的秦国国力之强盛，天下无出其右，能够一统天下，是再正常不过的事情。
以财富为研究对象的知识体系
我们先要弄清楚一个问题，邹衍的五行始终说是干什么的。
所谓五行始终说，是用来研究世界上所有事物内在规律的知识体系。
有什么证据能够证明世界上的万事万物都有一个共同的规律吗？这就要用到现代科学思想来检验了，只要我们能够在这世界上找到任何一件事情——人或事、自然或社会，任何东西都可以——只要有一样东西能够被证明无法用五行学说来诠释，那么这一理论也就被证伪了，不能把它用作成一个有效的实用工具，更无法用它来分析金钱或财富的内在规律。
不是把世界上的客观存在分门别类地进行研究，而是全都堆在一起找出这个世界的共有属性。金钱也好财富也罢，权力也好天体星辰也罢，人的社会性行为也好山河矿藏也好，中国古代哲学断定这所有不挨边的东西存在着一个共同的规律，这就是中国古代思想与哲学的特点了。
这样一门学科唯有中国有，外国人是弄不明白的，外国人的研究就不是那么笼统，他们研究动物有生物学，研究星辰有天体物理学，研究社会有社会学，正如生物学是研究生物的共性，天体物理学是研究日月星辰的共性，社会学是研究人类社会活动的共性，五行始终学则是研究这所有事物的共性。
所以在知识体系的创建与研究上，西方的自然科学与社会科学就有着极强的实用性，生物学可以搞清楚地球上的生态问题，天体物理学可以帮助我们弄明白遥远的星辰上的情景，社会学可以指导我们在社会生活中的行为。这些东西你学到手之后就会立即产生效用，可以帮助你在这个社会上找到位置并弄到钱。
但是中国的传统哲学却不理会实用性，就算你把五行始终说弄懂了搞明白了，可是你却无法把自己的研究成果与这个社会成功地对接上，你学到了一门缺乏实用性质的知识，一门没用的知识，所以这门知识始终徘徊在正统的知识殿堂之外，得不到机会登堂入室。
但是，如果你想弄清楚财富的规律，弄清楚金钱的运行法则，古代中国人只能依靠五行始终说这种“没用的知识”，因为它可以帮助我们弄清楚这些问题，而其他知识却做不到这一点。
至少中国历史上那些富可敌国的大富豪都是应用这门知识帮助他们聚敛到数不清的财富的。
事实上，五行学说之所以能够成为成功商家的敛财利器，是因为这种思想暗合了一种饱受正统思想攻讦的思维模式——什么东西都有一个价格，思想智慧也好，山川河流也好，男欢女爱也好，鸡飞狗跳也好，日月星辰也好，吃喝玩乐也好，这些东西虽然风马牛不相及，但肯定有一个内在的共性，否则没办法替它们估价。所以五行一出就被商家藏起，被统治阶级故意搞成一锅粥，原因就在于财富的奥秘就藏在这个里边。
如果五行始终学说真正成立——至少到目前为止还没有人试图推翻这门知识，这个工作做起来实是是太缺乏价值了——人们对它最大的质疑就是不清楚它到底能够用来干什么。既然搞不懂它能够用来干什么，我们当然犯不着理睬它——这就是我们立身处世最明智的人生态度，无可厚非。
但现在我们已经清楚了，五行始终学说解释这个世界是毫无意义的，这个世界就放在这里，你解释也好不解释也罢，都不会影响到它的分毫。但是，如果这门知识能够分析所有一切事物的内在规律，那么它同样也能够帮助我们弄清楚金钱与财富的运行法则。
所以说，五行始终学说可以用作对金钱与财富规律的研究。
也可以帮助我们赚到钱。
它已经帮助过历史上数不清的大富豪，让他们在即使是商业活动遭受到极端贬斥与压抑的社会背景下都能够获得财富，那么在今天，它同样也能够帮助我们做到这一步。
一个必须要澄清的错误认识
要想弄清楚那些富豪们是如何应用五行始终学说的，那我们就必须要澄清一个常识性的问题。
这个常识性的问题就是：什么叫五行？
或者是表述得更明确一些，我们最经常说的五行金、木、水、火、土到底是指的什么？
目前所有的研究资料与文献，都一口咬定说“五行是讲世界的元素构成，即认为万事万物都是由金木水火土五种物质构成的”，这一明显的曲解居然能够大行其道，为多家学派所接受，实在是件不可想象不可思议的事情。有关这一认识的基础是建立在古人比我们脑袋更蠢更笨之上，至少许多书本都坚持认为：古人对自然世界的认识是“朴素”的，这个意思就是说古人的认识是非常差劲的，不仅技术落后，连思想认识方面都远不及今人。
厚古薄今是没有道理的，但对世界历史影响最为深远的老子孔子却都是古人，现代人固然是拥有了古人所无法比拟的知识与思想，但在思想与智慧的深度方面，却未必强得过古人。至少中国历史上三千年以来没有一个人及得上孔子的智慧，孔子的一部语录集锦《论语》，传至今天仍然无可替代，就说明这么一条让人多少有些沮丧的结果。
事实上，只要我们在研究的时候能够稍微动一下自己的脑子，就会知道认为五行学说是在描述世界物质的构成是何等的荒谬，最简单不过的是五行是研究全部世界共有之规律的，人类的思想也是世界存在的一部分，可思想却是无形无质的，既不是金子铸造的，也不是流水汇成的，但是金子和流水却是通常用来形容人们的思想与识见的。
有时候我们会说一个人的思想“像金子那样闪光”，有时候我们形容人的智慧如百川汇海，有容乃大，这些说法的文化背景仍然是建立在五行学说的基础之上，只不过我们自己意识不到这一点而已。
也就是说，五行始终说根本不可能是用来解释世界的物质构成的，如果它简单到这种程度的话，这一理论及其理论的提出者邹衍早已被人彻底清除出了历史，但五行学说却始终影响着我们，甚至我们的中医都是建立在这门因其生涩而难解的知识体系之上，就更证明了这一点。
事实上，五行学说不过是试图从世界上所有物质的共有属性出发，研究并分析其运动发展的规律而已。
也就是说，所谓的金、木、水、火、土，并非是指实际存在着的物质，而是世界上的事物的一种抽象属性。
属性与物质构成元素这两种解释之间的差别，是显而易见的，例如石墨与钻石都是由碳元素组成的，但二者的属性却天差地远，按照五行的理论来解释，金刚石当然要属金，而石墨呢，很抱歉，它被归到木的属性中去了。但是石墨燃烧后成为了炭灰，金刚石融化后却成为液态的流汁，这种现象用木生火，火生土，金生水倒是可以讲得通，但放在现代科学上，那就越讲越糊涂了。
这样一来我们就清楚了，五行学说认为，世界上的万事万物，在其发生发展乃至消亡的过程中，都会体现出五种属性：
第一是体现为木性，特点是表现为温涩曲直。
第二是体现为火性，特点是表现为炎热向上。
第三是表现为土性，特点是表现为厚重朴拙。
第四是表现为金性，特点是表现为坚而柔和。
第五是表现为水性，特点是表现为湿润向下。
这就是传统的“木曰曲直，火曰炎上，土曰……水曰润下”的最合理的解释。而且这一解释对人类认识世界并没有什么价值，但是这种理论却可以用来研究财富的规律而受到商人的重视和最为重利的秦国的欢迎，道理就在这里。
五行财富理论的表述工具
五行始终学在理论表述上，与《易经》是完全一致的，夸张些说它们原本就是一个东西，也不为过。
昔年孔子为《易经》作十翼，云：“帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”
意思是说，万事万物出自于震的方位，萌生成长于巽的方位，露出明显的征兆与苗头的时候是在离卦方位，到了坤的方位的时候就没了发展的后劲，但到了兑的方位的时候还能够保持着一种微妙的平衡状态，等到了乾的方位就开始遭遇到对手，走下坡路了，发展到了艮的方位就彻底歇菜了。
这段话也是用来解释世界物质的发展变化规律的，但到了这一步，我们所面临的不仅是阴阳和五行搅和在了一起，连《易经》中的后天八卦也跟着掺和，整个古代的哲学思想，已经被搅和成了一锅粥。
所以要想把这一锅粥的营养配方弄清楚，让我们自己也好照着这张菜谱下厨发财，还得先把周易与五行阴阳之间的搅和原理说个明白。
其实周易这东西也是从阴阳学说发展而来的，而且这门知识是目前世界上现存的最为古老的科学知识体系，它有一个最基本的公理——阴阳两爻，有这个公理之上的数学演算和逻辑推演，甚至比目前现有的许多知识体系更加规范地奉行了科学知识体系的最基本法则，所以让西方人一见之下目瞪口呆，莱布尼茨甚至就拿这个东西搞出了世界上的第一台计算机。西方人拿我们传统的国学搞出了花样，可是我们自己却是不争气得很，到现在也没人能够弄清楚这个《易经》到底有什么用途。三千年来我们使用《易经》的唯一派场就是占卜算命，有意思的是，居然还真的有人算得非常准确。
同样的，财富与金钱的内在规律同社会与人的命运一样，也是看起来神秘莫测的，但如果用《易经》与五行这两个工具来观察的话，却一下子变得简单起来。
如陶朱公、白圭等商人都是拿《易经》当做五行的工具的，但孔子的弟子端木赐偏偏要跟他们拗着劲来，拿五行当《易经》的工具，但是我们现在说的是陶朱公和白圭的策术，端木赐虽然忠于老师孔子，坚持易为五经之首，那他也得靠后。
拿《易经》用作五行的计算和解释工具，就是这样一个说法：
震巽同属于木宫，也就是说震和巽这两种属性都是木的属性。
离属火宫，就是说离这种属性就是火的属性。
坤和艮同属于土宫，就是说坤和艮都是土的属性。
坎宫属水，意思是说坎的属性就是水的属性。
乾兑同属于金宫，这二者同时表现为金的属性。
所以孔子那番话“帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”用五行的术语来表述，就是：
事物的规律——甭管什么事物，所有的事物都只有这么一个规律——事物的规律是这个样子的：它最初的表现征兆是生涩的，不引人注目的，而后慢慢壮大起来，接着会有一个篷勃发展的成长期，然后就没了后劲，再继续发展就非常的费力，费力虽然费力，但这时候却表现得非常和谐而平衡，接着它的麻烦就来了，进入了衰退期，虽然是衰退期，但瘦死的驼鸟比麻雀肉多，还是能够再坚持一段时间的，只不过是相当的吃力而已，紧接着，它就进入了寿终正寝的状态之中——别以为这就算完了，这只是一个周期而已，接下来又是从头开始。
这就是世界万事万物的发展规律曲线。
这就是财富的起落曲线。
现代科学如果研究到这里，连曲线都画了出来，那就算齐活了，可以对社会各界交差了，研究者也可以成名成家并到处收费讲学了。
但不论是对于五行，还是对于周易而言，这种研究才不过是刚刚开始。
真正的实用性研究，还在后面呢。
五行财富理论简述
用金木水火土这五种名称来描述事物的属性，是一种极为奇特的思维，它奇特就奇特在——这种表述是没什么意义的，即使有也是广为人们所诟病的。
举例来说，用现代化学来研究液体，那么有酸性液体，有碱性液体，有强酸强碱液体，还有弱酸弱碱液体，只要用PH试纸一测试，我们就知道这些液体都可以派上什么用场，水喝了可以解渴，王水用来融化掉那些我们想彻底消灭的物质，水银可以弄进温度计中测试温度。现代科学就是这么实用，立即就为我们的生活提供了指导方向。
但如果拿五行来解释，那麻烦可就大了，甘甜的地下水也是水，海里的盐水也是水，炼钢炉里激射的钢流还是水，可是盐水和钢流是不能喝的，它们只不过都是流动的东西，这是它们唯一的共性。
五行不理会那么多，只管研究事物的共性。
那么五行既然如此没有用处，又怎么会受到春秋战国年间的大富豪们的青睐呢？
如我们在前面所说，所有的事物之间肯定存在着一个共性，即使不存在，人们也会把一个共性强加给它们，否则的话，这万事万物就没办法统一制定价格——人类就没办法进行交换活动了。要知道，社会性交换活动是人类社会最基本的行为规律，只要你是一个人，哪怕是躲进山林里中做野人，一旦遇到另一个野人，两个野人之间也照样会产生交换活动，也是摆脱不了这一规律的。
世界上拒绝和别人进行交换的除了强盗就是皇帝，而皇帝却是最大的强盗头子，这就是皇家权力憎恨商业交换的理由和原因。但无论皇家权力对人类社会的这一规律是多么的憎恨，人类却非得交换不可，就连皇帝如果不想太过于流氓的话，那他也得交换——用维护社会基本规则与秩序来交换民众的赋税。
乞丐也是要交换的，至少他要让人看起来可怜，让人产生同情之心。这样当人们把钱施舍给他之后，就会有一种救世主般的慈悲感。
总之，交换的规律界定了世界万事非得有一个共同的属性不可，没有也得有。
没有这个共同的属性，人们就没办法给形态各异的事物按统一的标准定价，没有一个统一的价格制定法则，那就没办法进行交换，一旦没有交换活动发生，那人类社会的合作也就无从谈起了。
所以这宇宙万物的一切的共同属性，就这样硬着头皮强行地赋予给了它们，而且还是一次性地给了它们五种属性，管你喜欢不喜欢，就这么定了——这里说的是五行，周易更狠，一次搞出来八个属性，八卦，不把研究者搞到头大是不肯罢休的。
事物的五种属性分别是：金、木、水、火、土。
这五种属性不是固定不变的，世界上没有任何永远不变的东西，连宇宙都在膨胀分裂，宇宙中的万事万物理所当然地要变化，这种变化就体现为属性的改变。
于是就有五行相生之说：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
什么叫五行相生？
五行相生就是说：当事物表现为金的属性的时候，下一步的变化多半是水性，水性之后的属性变化多半是木性，木性之后的属性变化多半是火性，火性之后的属性变化多半是土性，土性之后的属性变化多半是金性——绕了一圈又变回来了，于是这个研究系统立即封闭了起来，自成一体了。
那么为什么事物会由金的属性变化为水的属性呢？原因是因为金是少阴之气，温润流泽，而且锻金也是化为液态，所以说金生水。水的属性渐变成木的属性，那是因为水的温润能够滋生木的属性产生，所以水生木。而木生火，则是因为木性温暖，火的属性原本就潜伏在木的属性之中，这个属于事物内部的固有属性，所以钻木而得火。而火的属性渐变成土的属性，那是因为火性灼热，能够焚烧木质，木质惨遭焚烧之后就成了灰烬，灰烬为土，于是火生土。而土的属性中又隐含着金的属性，就好比金需要隐藏在石里，依附着山而运动，聚土成山，有山必生石，所以土生金。
五行相生，是说世界上的事物属性不是纯净单一的，每种事物的属性至少有两种，诸如事物同时具有金的属性和水的属性，在这种情况下事物的属性就表现为由金向水转化。如果事物同时表现为水的属性和木的属性，多半就会逐渐转化为木的属性和火的属性，然后事物继续变化，又会表现为火的属性和土的属性，再之后是土的属性和金的属性，完成一个循环周期之后又回到了金的属性和水的属性共存的状态中来。
如果事物同时具有的两种属性不是金和水，而是金和木，这样就又有了五行相克的说法：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行相克的意思是说，事物的共有属性之间，有着强弱主次之别，如果事物同时具有着金的属性和木的属性，那么最后事物多半会表现为金的属性；如果事物同时具有着木的属性和土的属性，那么最后事物多半会表现为木的属性；如果事物同时具有着土的属性和水的属性，那么最后事物多半会表现为土的属性；如果事物同时具有着水的属性和火的属性，那么最后事物多半会表现为水的属性；如果事物同时具有着火的属性和金的属性，那么最后事物多半会表现为金的属性，这样完成一个循环变化之后，又绕了回来。
为什么我们这里要用到一个“多半”这样含糊不清的字眼呢？使用这种词语难道不怕别人说我们的研究不够严谨吗？
这样用词是没办法的事情，因为事物属性之间的相互转化不是绝对的，如水生木，但在特殊情况下水非但不生木，反而“水多木漂”，也就是说当事物的属性中水属性占绝对优势的时候，是不会变化成木的属性的，非但不会转变成木的属性，反而会打击摧毁木的属性。
同样的道理，虽然是说土克水，可水多土淹，在水的属性占绝对优势的情况下，土的属性非但战胜不了水的土性，反而会和木的属性一样遭到水的属性的沉重打击。
我们在这里不厌其烦地用“金的属性”、“水的属性”、“火的属性”等这种麻烦到了让人头大的语言，目的就是为了让我们认识到我们在谈的是事物的“属性”，不是事物的状态，更不是事物的本身。
但是用五行专业的术语来表述，那就一目了然了，唯一的缺点就是搞到最后，往往让我们忘记了自己正在研究的到底是什么。
重复一遍，我们正在研究的是财富——所有一切可以纳入到交换领域范畴的事物的共有属性，只要一样东西能够成为商品或是能够标明价格出售，那就一定具有这五种属性。
好了，现在我们终于可以用五行的专业术语来说话了。
事物的五种属性之间相互转化的法则如下：
五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行相生含义：
木生火，是因为木性温暖，火隐伏其中，钻木而生火，所以木生火。
火生土，是因为火灼热，所以能够焚烧木，木被焚烧后就变成灰烬，灰即土，所以火生土。
土生金，因为金需要隐藏在石里，依附着山，津润而生，聚土成山，有山必生石，所以土生金。
金生水，因为少阴之气（金气）温润流泽，金靠水生，销锻金也可变为水，所以金生水。
水生木，因为水温润而使树木生长出来，所以水生木。
五行相克含义:
众胜寡，故水胜火。精胜坚，故火胜金。刚胜柔，故金胜木。
专胜散，故木胜土。实胜虚，故土胜水。
五行生克制化宜忌：
属性金：
金旺得火，方成器皿。
金能生水，水多金沉；强金得水，方挫其锋。
金能克木，木多金缺；木弱逢金，必为砍折。
金赖土生，土多金埋；土能生金，金多土变。
属性火：
火旺得水，方成相济。
火能生土，土多火晦；强火得土，方止其焰。
火能克金，金多火熄；金弱遇火，必见销熔。
火赖木生，木多火炽；木能生火，火多木焚。
属性水：
水旺得土，方成池沼。
水能生木，木多水缩；强水得木，方泄其势。
水能克火，火多水干；火弱遇水，必不熄灭。
水赖金生，金多水浊；金能生水，水多金沉。
属性土：
土旺得水，方能疏通。
土能生金，金多土变；强土得金，方制其壅。
土能克水，水多土流；水弱逢土，必为淤塞。
土赖火生，火多土焦；火能生土，土多火晦。
属性木：
木旺得金，方成栋梁。
木能生火，火多木焚；强木得火，方化其顽。
木能克土，土多木折；土弱逢木，必为倾陷。
木赖水生，水多木漂；水能生木，木多水缩。
世界上最别扭的知识体系
使用五行这门知识犯的最常见的错误就是我们在前面三次提醒过的，经常会有人错误地把事物的属性当成了事物的形态状态，甚至认作事物本身。这也是我们在前文中一再提及公孙龙与惠施的名实之论的原因——如果你弄不懂名家的名与实的差异与区别，那么搞来搞去，除了搞出白狗黑卵有毛这些理论性的东西之外，根本就没有办法用来指导实践。
公孙龙能用白马非马、奴婢长着三个耳朵这种怪异话题把大家都搞昏头，不是他公孙龙狡猾，而是大家对这些事确实是存在着认识不清的问题。试想，如果一个人连白马和马的区别是什么都弄不明白，又怎么可能分得清土石中出产的金石与事物的属性为金这二者的差异呢？
这就是中国传统国学最大的弱点了，名实不分。这一弱点用现代术语来表述，就是缺少符号学表达的精确意义。
比如说现代科学用数字符号来描述这个世界，一就是一，一条狗是一，一只猫也是一，但狗还是狗，猫还是猫，它们都不是一，一只是用来表达它们的数量的量词。
五行也是这样，我们说市场正表现为水的属性，是因为市场行情正冷，不是扯什么做水产就能赚到钱，如果有谁真的在这种市场情形下做水产生意，那铁定是水多木漂，把你的财运冲得稀里哗啦。
五行思维与数学思维没什么本质区别，都是一种抽象思维。
五行是五种抽象的属性，不是具体的存在。
我们能够接受数字是抽象的，不会认为一条狗不是狗，而是数字一，不会钻进公孙龙的白马非马的圈套里。那是因为数学已经成为最流行的学科，已经为公众所接受。
而五行则不然，五行虽然也是抽象思维，但许多人连抽象的数学都搞不清楚，更不要说我们更不熟悉的五行了，把抽象的属性与具体的事物混为一谈，那简直是非犯不可的错误。
还有一个更麻烦的问题：那就是定量容易，定性难。
事物可以量化，但定性就麻烦得多，因为属性没办法用量词来表达，所以古人用金木水火土这五种常见事物的形态来描述事物的属性。但因为这种符号过于笨拙而落后，不像数学那样简捷明快，我们都知道“一”只是抽象的数字，跟任何事物都没有关系，但我们却不可避免地会把金木水火土等同于事物的形态状态或是事物的本身，这是这门学科研究过程中最要命的事情。
所以对事物的研究，定量的知识体系非常容易建立起来，但定性的知识体系即使建立了起来，要想把它学到手也得先摒除脑子里的惯性思维，做不到这一点，就无法绕开符号学为我们设置下的障碍。
定量容易，定性难，还表现在我们对这世界的认知与观察上。比如说，我们任何人都能够一眼就判断出十块钱多而一块钱少，但如果让你判断现在的经济态势是过冷还是过热，过冷就是表现为“水的属性”，过热理所当然是表现为“火的属性”，能否判断准确才是最关键的。试想一想，宏观调控部门已经因为经济发展过热而要“降温”了，这边还有一位老兄没赚到钱，还认为市场正冷，等着再热起来呢，那这种错误的判断岂不是错到了要命的程度？
或者我们自己可以另行开发一门知识体系，替代这个比研究对象还要更难弄懂的五行，而事实上，春秋战国期间的成功商业人士都是这么做的，如计然，如陶朱公，如白圭，只有你自己搞出来的应用工具，才是最适合于你的，使用起来最为顺手的。
自己开发的知识工具还有一个特点，那就是符号的差异性。什么叫符号的差异性呢？比如说，计然为越王献上的治国之策中说：“太阴，三岁处金则穰，三岁处水则毁，三岁处木则康，三岁处火则旱。故散有时积，籴有时领。”这里岁金岁水岁木岁火，和邹衍的金木水火土又不是一回事，同一种符号系统在同一个领域中表达出不同的概念，老子将其称之为“道可道，非常道，名可名，非常名”，前面一句话是说规律在变，后面一句话则是说用来研究规律的符号知识工具也在变。就这么变来变去，又怎么能不把人给变糊涂了？
当道成为“非常道”的时候，名就成为了“非常名”了，所以公孙龙才揪住这个非常名大做文章，吵遍天下无敌嘴，就是因为人们在学习的过程中只是囫囵吞枣，根本没有随着非常之道使用非常之名。
所以，使用五行这一工具就必须因环境场所的不同而因时地解构之。
创立一门知识是少数天资聪颖的人的玩法，对于大多数人来说，我们还是把这个现成的五行学说稍加改造，有可能更适合于大家。
改造的方法也非常的简单，就是把金木水火土这五种事物属性改为：属性金、属性木、属性水、属性火和属性土。这样表述起来虽然拗口麻烦，但任何人都能够一眼就知道这里说的是“属性”，不是具体事物，避免我们生拉硬扯地非要往具体事物上靠。
完成了这件准备工作之后，我们就可以焚香沐浴，郑重其事地研究金钱的性格与财富的规律了。
财富的规律
有了这个作为“非常名”的五行符号为基础，财富的规律变化就有迹可寻了。
以现代人的经济环境而论，当经济进入高速增长期的时候——这个时候的特点就是到处都在大干快上，人人红光满面兴奋不已，交通线路因为出行的人过多而发生堵塞现象，市面肉铺里的鸡肉一个劲地涨价，连街头摆摊挑鸡眼的也跟着搭车涨价，这时候我们给这种经济状态定一下性，就是正处于属性火的状态之中。
属性火的经济状态不可能永久持续下去，就如同一个人跑得越快，就越是缺乏后劲，所以经济的发展很快就会进入土属性的状态之中。
土属性状态的经济常态是什么样子的呢？
在这种经济态势之下，人们仍然忽悠着别人大干快上，但却开始有意无意地捂紧自己的钱包，不见兔子不撒鹰，变得现实起来了。如果在这种情况下谁的投资意识仍然是处于开放状态之中，到处撒钱等待开花结果，那后果就会非常可怕，除了餐饮及服装行业的投资之外，你在其他方面上的项目投资百分之百地会失败。
也就是说，当经济的发展期正处于火属性的状态之中的时候，考虑到你的投资到产生回报有一个时间段，做属性为土的生意是最稳妥的。那么什么生意的属性可以归为土性呢？当然是那种四平八稳、粘实厚重、不显山不露水的行业了，比如说饮食服务行业与服装业——任何时候人们都需要这一行业，但只有当人们的头脑从经济过热的状态中逐渐清醒下来的时候，才会想到要善待自己，因为变得现实起来而更愿意将钱花在实实在在的地方，不再玩虚弄玄。
这么看起来，不仅是整个社会的经济发展在每一个起落周期中有着金木水火土这五种属性，在每一个属性的状态之中，不同的行业也有着各自不同的五行属性，而且同一个行业在不同时期不同地理位置时，其五行属性也都不尽相同。
仍然是拿饮食服务行业来说，这个行业在旅游地带属于火爆的产业，属性非但不属金，而是属火，如果在经济持续增长时期在这种地方投资，那是万万不可把钱投入到饮食行业中去，而是要投入到建筑业方面——不管哪个老板想投资在这里发财，他能不能发得到财先别说，得先让你发财之后才能轮得到他。而等到轮到他的时候，一个经济循环周期已经过去了，那位想投资赚大钱的老板只能蹲在冷清清的店铺里看着发了财的你唉声叹气，没办法，谁让他不懂财富的五行属性来着？
有意思的是，对现代经济最敏感不过的行业就是建筑行业了，建筑行业的专业人士可以告诉你，一个经济持续增长的周期是六年，然后是六年的停滞期。所以建筑行业的资深人士生活得极有规律，先是扑扑棱棱地赚足了六年的钱，然后享受六年的幸福人生。南方有些商人拿赚钱当作人生的享受，就从南到北跟着经济发展的周期走，因为南北地区的经济回落有一个明显的时差，这个时差大致上是三年——为什么是三年？这个不用五行也能够分析得出来，国家的政令通行于天下有一个时差，经济的投资宏观减缩也有一段时间差，等这个时间差过去了，经济开始变冷，需求缩减，于是宏观调控者又急忙增加投资，促动经济回暖，就这么来来去去地一折腾，好不容易花了三年的时间才把过热的经济发展温度降下来，又得再费尽力气把变冷的温度调上去，实际上说起来现在的六年周期不过是宏观调控的六年周期，这个在信息学中又称之为反馈，信号反馈的周期与信号产生的周期是不可能同步的，同步了的话就不存在着什么周期了——因为这个宏观调控时差的存在，于是拿赚钱当人生享受的人们就顺着这个时差向北方飘泊三年，再慢慢向南方飘泊，等飘到南方再飘回来，实际上这些飘来飘去的家伙们就是经济态势最明确不过的信号了。按五行来分类，这一类人的商业理念是属火的，都是琢磨着顺着杆子往上爬。
两个时期加起来不多不少恰好是十二年，真让人疑心陶朱公和白圭这些大富翁的阴魂不散，还在长袖善舞地影响着我们今天这个世界。
所以要想对经济发展的状态定性，就必须要关注动态的经济发展周期。现在我们分析起来，一个最基本的经济循环要经过六年五个属性的变化：
经济木属性时期，这时期前的经济增长期在冷滞期徘徊，市场上显得极是萧条荒凉，宏观调控者每天要做的工作就是忽悠大家把银行的存款拿出来花掉，可这时候大家压根没什么存款，有存款的富人只占总人数的百分之二十，他们才不会傻到拿钱往一个没有回报的市场上扔呢，他们要不就是正在堤垭岛海边的的凉伞下享受人生，要不就是蹲在家里看着被因为银行利息不断下调而损失的钱财而落泪，哪理会得了这么许多？这个时期的人们基本上不怎么说话，满肚子的辛酸与委屈，有什么好说的？
但是经济就是在这种态势下偷偷启动了，眨眼功夫就迅速地膨胀了起来，等到人们意识到门外满地都是可赚的钱，慌里慌张地从洗手间里跑出来的时候，你已经来晚了。
经济火热阶段的时期投资多半都是无利可图的，真正有着高效回报的投资都是在木属性时期。与人们的感觉不同步的是，当经济已经进入了火属性时期的时候，人们的意识与感觉还停留在木属性时期里，如果不是恰好慢上这么半拍，那岂不是人人都有钱可赚了？
也就是说，当经济进入木属性区域的时候，人们并没有什么感觉的，只不过资讯中有关投资增加的报道有所增加，但考虑到我们的资讯来源渠道是如此的匮乏，大多数人根本无法清楚地判明这一信号的征兆。
经济的状态走出了它的火属性区域，进入了扎扎实实的土属性区域，但直到这时候大多数人才醒悟过来，还不知道机会早已错失，满脑门子热度，一心以为门外都是钱，兴冲冲地跑到外边去赚——事实上这时候你连投资开个饭馆都来不及了，街上的大酒楼早已是星罗棋布，你看着无数人在里边进进出出，千万不要以为他们是来谈生意的，这一时期的生意大多是只有意向而无合同，大家最多不过是混个肚皮滚圆脑满肠肥，聊以当是享受人生了。
正当人们坐在餐馆里看着餐谱上昂贵的价格，一边在心里咒骂老板心真黑，一边痛骂这世道真是不像话，怎么别人的钱那么好赚，自己的钱就那么难赚呢？这时候经济已经跑步进入了金属性区域。进入这一区域之后基本上就没什么好折腾的了，大商家的项目投资开始减少，可做可不做的就不做，必须要做的就少做。但这一阶段也同样是有钱可赚的——当理财广告打得满天飞的时候，时代已经进入了经济的水属性区域，那些理财专家就是在这一阶段赚到了钱，所以才会有钱在经济发展的水属性区域做广告。
经济在水属区域时期最兴旺的产业全都是小生意，小产品，小市场，还有那些廉价的商品生意，这时候最赚钱的是居于这一产业上流的批发商，但这种兴旺也只是昙花一现。说时迟，那时快，木属性时期说来就来，高档次的产品卷土重来抢走了更多的客户，可当人们意识到这一点的时候，一个循环的经济周期已经完成，你能否赚到钱，就取决于你是否比这个周期更快一步。
现代商家的通用术语叫做“比市场更快一步”，可如果你根本不知道市场正朝哪个方向飞跑，就算是你想跑也不可能跑得过它。所以五行属性可以给经济市场确定一个行为轨迹，这个轨迹事实上并不精确，但这个方法却是可行的——至少陶朱公和白圭等人都是用这种技术分析方法弄到了大钱。
许多赚到大钱的人根本就不懂得这些，什么五行什么金木水火土，都是扯淡！但这些人由于久浸商海之中，早已摸清楚了金钱的性格，所以就算是他们压根不理会财富的规律，可照样能够赚到钱。
如果把金钱与财富比做一个美貌的女人的话，那么会赚钱的人就是那种未必有什么才学知识，也未必有什么人生成就，但是他们知道怎么样做才能够最讨女人喜欢，所以他们很容易地就会抱得美人归。而那些不懂得这些规律法则的人，就有必要研究并分析金钱的性格，从而慢慢地养成对金钱的直觉，一旦直觉养成，就算是你不想赚钱，也是件困难的事情。这就如同一个情场高手纵然是不想沾染情丝，但女性却反而会更加注意到他，反而纠缠住他不放一样，这个道理说起来俗到了不能再俗的地步，可它偏偏就是金钱的规律。
金钱本是俗物，所以它的性格与规律自然也就俗。
俗规律，俗性格。
是没办法的事情。
